生产力和生产关系的相互关系是：生产力决定生产关系，而生产关系有反作用于生产力。第一，生产力决定生产关系。在二者的关系中，生产力是其支配地位、起决定作用的方面。其一，生产力状况决定生产关系的性质。生产力状况是生产关系形成的客观前提和物质的基础。其二，生产力的发展决定生产关系的变化。当生产关系不能适应生产力发展的要求时，人们就要变革旧的生产关系，建立新的生产关系，以适应生产力的发展。第二，生产关系对生产力具有能动的反作用。主要表现为两种情形：当生产关系适合生产力发展的客观要求时，对生产力的发展起推动作用；当生产关系不适合生产力发展的客观要求时，就会阻碍生产力的发展。 生产力与生产关系矛盾运动规律的原理具有极为重要的理论意义和现实意义。第一，这一原理在人类思想史上彻底否定了以道德说教为评判历史功过是非的思想体系，第一次科学的确立了生产力发展是社会进步的最高标准，并且把生产力和生产关系矛盾运动的规律作为判断时代变革的客观依据。第二，生产力与生产关系矛盾运动规律是马克思主义政党制定路线、方针和政策的重要依据。马克思主义政党必须自觉的认识和把握这一规律，自觉认识到物质生产是社会生活的基础，生产力是推动社会进步的最活跃、最革命的要素，社会主义的根本任务是解放和发展生产力。